乳腺癌的检查，应该是从症状和一般临床病史开始的有序查询。随后是已正式化为三重评估的序列，其中包括以下：
 

　　临床检查
 

　　影像学检查(通常是乳房X线检查，超声检查或两者同时进行)
 

　　穿刺活检

　　这种方法自然有助于侵入性程度的逐渐增加，因此可以以最小程度的侵入性获得诊断，从而使患者的不适感降至最低。更具侵入性的调查也往往是最昂贵的，这种方法通常是最经济的。
 

　　评估乳腺病变的目的是判断是否需要手术，如果需要，则计划最合适的手术。外科手术的最终目标是在最大程度地减少乳房再手术的同时实现最适当的乳房保护。
 

　　通常，在患者或医护人员感觉到乳腺癌之前，通常首先在乳房X线照片上将乳腺癌检测为异常。暗示有恶性的乳房X光检查特征包括不对称，微钙化以及肿块或建筑变形。如果确定了这些特征中的任何一个，则应在进行活检之前先进行诊断性乳房X线摄影以及乳房超声检查。在某些情况下，可能需要进行乳房磁共振成像(MRI)。